癌症之所以令人闻风丧胆，关键在于其不受控制的生长特性及潜在的扩散与转移能力。成都平安医院中医肿瘤科樊君主任认为，一旦癌症形成，它会持续增殖，不断扩张其势力范围，甚至蔓延至身体其他部位。假若癌症不具备这种扩散性，那么它便接近于良性肿瘤，威胁性大大降低。

然而，扩散亦非千篇一律，其差异性主要体现在两个方面：一是扩散部位的不同，二是扩散程度上的差异。

一、扩散部位的差异

例如，相较于肺转移或肝转移，淋巴结转移在概率上可能较为乐观；而骨转移或皮肤转移相较于肝、肺、脑等重要器官的转移，通常预后更佳，但这仅是概率上的分析，不可一概而论。

二、扩散程度的差异

以淋巴结转移为例，若仅局限于原发灶附近的区域淋巴结，尚属早期或中期，手术干预仍有可能，从而争取到治愈的机会；而一旦转移至远处的淋巴结，则标志着晚期的到来，手术机会渺茫，治疗目标转为延长生存时间。这两种情况的预后与生存期自然大相径庭。

因此，不能一概而论地认为癌症扩散即等同于晚期，樊君主任指出，即便是晚期扩散转移，患者的预后与生存时间也存在极大的个体差异。

1、对于某些类型的晚期癌症，如霍奇金淋巴瘤或结肠癌的孤立肝转移，仍有可能实现治愈。一旦治愈，意味着疾病不会复发，或者即使复发，患者仍有机会获得良好的治疗反应。在这种情况下，患者完全有可能活到其原本的预期寿命。

2、有些晚期癌症虽然无法治愈，但由于存在多种治疗药物，患者有可能实现长时间的带瘤生存。例如，某些晚期肺腺癌、晚期乳腺癌和晚期结直肠癌的患者，通过合理的治疗，可能存活数年，甚至六七年乃至十多年之久。

3、还有一类晚期癌症，虽然同样无法治愈，且治疗手段看似有限，但因其属于惰性肿瘤，生长和发展速度较慢。这类患者同样有可能实现长时间的带瘤生存。例如，某些滤泡性淋巴瘤、小细胞淋巴瘤和MALT淋巴瘤等低度恶性淋巴瘤的患者，就属于这种情况。

4、当然，也存在一些晚期癌症，其治疗效果并不理想，可用的治疗药物有限，甚至缺乏有效的治疗手段。这些患者的生存时间可能相对较短，可能只有一两年，甚至几个月或更短。

樊君主任强调，晚期癌症患者的预后和生存时间因病情和个体差异而异，需要综合考虑多种因素来制定个性化的治疗方案。